Ethiopiques 31 : Muluken Mèllèssè

Sa voix, à la fois douce et expressive, plane au-dessus d’arrangements riches mêlant soul, funk et jazz éthiopien.

Ce volume de la série Éthiopiques rassemble des enregistrements réalisés entre 1972 et 1976 avec le Dahlak Band, durant une période clé de la musique moderne à Addis-Abeba. Il constitue un témoignage précieux de l’âge d’or du « Ethiopian groove », alliant mélodies envoûtantes, rythmes subtils et interprétation habitée. Contrairement à certains piliers de l’ethio-jazz, Muluken est avant tout chanteur, et c’est la dimension vocale qui guide la musique. Le Dahlak Band qui l’accompagne développe quant à lui un jeu solidement ancré dans les gammes traditionnelles éthiopiennes (qenet).

Beaucoup des enregistrements de cette anthologie datent de 1976, Muluken Mèllèssè avait alors à peine 22 ans, et son dernier vinyle fût l’un des tous derniers gravés en Ethiopie avant de laisser place exclusivement à la cassette et surtout avant que le régime répressif du Derg impacte très sévèrement la vie culturelle du pays.