Le club des femmes mariées de Mubanga Kalimamukwento: un drame judiciaire et familial

Sali est une jeune zambienne indépendante et ambitieuse, la première de sa famille a avoir fait des études universitaires. Elle souhaite s'émanciper de sa famille, de son milieu pour construire sa propre vie. Rebelle, elle ne veut pas suivre le chemin qu'a suivi sa mère, elle souhaite mieux. Mais quelques années plus tard, elle se retrouve accuser du meurtre de son mari. A travers le regard de trois femmes de générations différentes, le lecteur va assister à son procès. A travers un incessant aller-retour entre le passé et le présent, le récit nous dévoile les événements inéluctables qui vont s'enchainer et enfermer Sali dans un destin qu'elle n'a pas choisi.

Ce roman social sur la société zambienne a une portée universel car il questionne les violences sexistes, la façon dont sont traités les femmes et les rapports entre hommes et femmes notamment dans le système marital.

Grâce aux retours sur le passé de Sali, on assiste à la rencontre avec son mari, à la pression familiale, aux injonctions de la société, au fait de tenir un foyer lorsqu'on est pauvres, à la transformation de son corps par la grossesse, aux dérives de son couple, à la difficulté d'être mère, et au final au meurtre de son mari... Le roman est implacable et puissant car il montre la manière dont le système patriarcal pousse à la conformité, aux traditions et enferme petit à petit Sali mais aussi les autres personnages. Chacun doit tenir le rôle que la société attend d'eux et les femmes sont les premières à en pâtir. Il montre bien l'hypocrisie de ce système qui en demande toujours plus aux femmes, qui culpabilise ces dernières, qui leur demande de pardonner les travers de leurs époux alors que de leur côté ils n'ont pas besoin de faire preuve de clémence.

L'autre point fort du roman se trouve dans l'alternance de point de vue. Au début, on suit la fille de Sali qui est perdue face au bouleversement que subit sa vie. Elle oscille entre incrédulité, tristesse, haine et amour. Elle en veut à sa mère pour la manière dont elle l'a traité, pour avoir été une mère exigeante et froide, pour avoir tuer son père. Et en même temps, elle l'aime, souhaite qu'elle revienne s'occuper d'elle. Elle tente de la comprendre. Ensuite, le point de vue de la grand mère, la mère de Sali, prend le relais. Sa mère porte en elle la culpabilité, la tristesse, la honte, l'amour. Elle aime sa fille mais qui n'arrive pas non plus a la comprendre car Sali a toujours été rebelle. Elle n'a jamais voulu se conformer aux règles de la société. Enfin, nous avons le point de vue de Sali qui ne sait elle-même plus vraiment comment elle a fait pour se retrouver dans cette position. En assistant aux témoignages et en témoignant elle-même au procès, elle se remémore et se rend compte de certains situations qu'elle avait occulté.

Ce qui est remarquable c'est la façon dont ces points de vue en se succédant montre la manière dont le système se répète et se répercute sur le destin de chacune de ces femmes. Il les façonne, les contraints et les pousse à être dure les unes avec les autres alors que la figure du père est toujours plus glorifiée. Alors même que Sali sait que son père n'a pas toujours été bon avec sa mère, elle en veut davantage à sa mère et cherche toujours l'approbation de ce dernier. Et il en va de même pour la fille de Sali, qui savait en partie ce que sa mère subissait mais qui d'un autre côté de ne veut pas ternir l'image de son père.

Ainsi par une écriture intense et subtile, ce roman vient questionner notre société et les violences sexistes que subissent les femmes. Tous les personnages ont des failles et c'est véritablement le système qui est dénoncé. Petite mention spécial pour les conseils de la conseillère maritale qui sont pépites.