Factums
Les factums constituent des sources de premier ordre pour l’histoire de la vie quotidienne à la fin de l’Ancien Régime. La Bibliothèque municipale Lyon en conserve une imposante collection, d’un grand intérêt local.
Présentation
Un factum est une publication rédigée dans le cadre d’une action en justice par l’une ou l’autre des parties en cause (individu ou groupe d’individus ou collectivité) en vue de soutenir son bon droit ou de réfuter les prétentions de la partie adverse, et comprenant un exposé des faits. C’est un document manuscrit ou imprimé, rédigé par un avocat, même si le plaignant peut parfois en être le véritable auteur.
Gallica, consulté le 29 septembre 2020
Les recueils factices de factums forment une partie non négligeable des collections anciennes de la bibliothèque municipale de Lyon, la très grande majorité d’entre eux ayant été publiés au XVIIIe siècle. Leur catalogage, souvent difficile, a longtemps été très sommaire, ne permettant qu’une appropriation moyenne par les usagers. Leur traitement approfondi depuis plusieurs années permet de mettre en lumière cette collection, dont l’existence était connue, mais qui était difficilement repérable dans le catalogue. Les titres de forme factum précisent autant que possible lieu, date et nom des plaignants. L’indexation par sujet, avec notamment l’utilisation de la vedette matière de forme factum, permet également d’isoler un corpus de plus de 1 620 pièces, lesquelles ne portent pas toujours un titre clairement identifié.
Une très grande partie de ces factums ne sont pas répertoriés par Augustin Corda dans son Catalogue des factums de la Bibliothèque nationale. En effet, les collections lyonnaises portent principalement sur les affaires judiciaires locales, et assez peu nationales.
Ces factums constituent à ce titre des sources importantes de l’histoire du quotidien à Lyon, comme l’affirmait déjà Corda dans son avant-propos :
C’est une immense galerie où l’ancienne société française semble s’être donné rendez-vous pour nous permettre de la passer en revue. Artisans, bourgeois, gentilshommes, aventuriers, prélats, gens de robe et d’épée, tous pressés et confondus, y défilent en un instant sous nos yeux.
Avec ces pièces, nous pénétrons dans le secret de la vie intime de nos pères : nous assistons à leurs luttes, à leurs souffrances, à leurs misères. Ce spectacle, si humain et si vrai, ne saurait nous laisser indifférents, et il mérite en particulier toute l’attention de l’historien.Augustin Corda
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Notices des Factums dans le catalogue de la BmL.